Zonder onze mensen zou Samenvijf niet bestaan. Daarom brengen we in de reeks Samenvijf = onze collega’s in beeld. Dit keer het verhaal van Stella, die via Samenvijf werkt als Wijkgeneralist bij Buurts in Haarlem. In haar rol staat ze midden in de wijk en ondersteunt ze bewoners bij uiteenlopende hulpvragen. We spreken haar over haar werk, drijfveren en wat zingeving voor haar betekent.
Hoe ben je bij Samenvijf terechtgekomen?
“Via LinkedIn kwam ik in contact met Naddy. Zij stuurde me een heel leuk en positief bericht, en zo raakten we in gesprek. Wat ik fijn vond, was dat er echt met me werd meegedacht: wie ben jij als professional en als mens, en waar kom je het beste tot je recht?
Naddy heeft ook actief geholpen met mijn profiel en goed geluisterd naar wat bij mij past. Dat persoonlijke proces gaf voor mij de doorslag om voor Samenvijf te kiezen.”
Je werkt via Samenvijf als Wijkgeneralist bij Buurts in Haarlem. Kun je daar wat meer over vertellen?
“Als Wijkgeneralist ben je eigenlijk de schakel tussen bewoners en hun hulpvraag. Mensen kunnen vastlopen op verschillende gebieden, zoals financiën, mentale gezondheid of sociale isolatie. Wat mijn werk zo interessant maakt, is dat je verder kijkt dan alleen de hulpvraag zelf. We werken ‘bottom-up’, wat betekent dat we kijken naar wat mensen wél hebben en waar hun kracht ligt. Die combinatie van menselijk contact en creatief denken past goed bij mij. Het werk is dynamisch en daar krijg ik energie van. Bij Buurts doen we ook ambulante begeleiding en dat maakt het werk extra veelzijdig.”
Hoe ga je om met moeilijke casussen?
“In de loop der jaren heb ik geleerd hoe ik daar beter mee om kan gaan. Als ik spanning voel, ga ik bijvoorbeeld hardlopen of even boksen. Ook meditatie of yoga helpt me om mijn hoofd leeg te maken, zeker als verhalen van cliënten blijven hangen. In gesprekken met cliënten probeer ik rust te brengen, zeker als er veel emotie bij komt kijken. Dan pas ik methodische gesprekstechnieken toe en merk ik dat hun energie ook rustiger wordt.”
Welk van jouw eigenschappen komen goed van pas in je werk?
“Ik denk dat mijn grootste kracht is dat ik snel vertrouwen kan opbouwen. Mensen voelen zich veilig bij mij, ook als het over ingewikkelde of schaamtevolle onderwerpen gaat. Ik ben authentiek en probeer echt van mens tot mens contact te maken, niet van hulpverlener tot cliënt.
Daarnaast ben ik analytisch sterk. Ik zie snel verbanden en kan goed overzicht houden, ook bij complexe situaties. Ik raak niet snel overweldigd en blijf rustig. Ik werk graag naast iemand, op een gelijkwaardige manier, met focus op duurzame verandering in plaats van een snelle oplossing.”
Lees hier het verhaal van onze collega Ashley, die werkt als Maatschappelijk Werker in Almere.
Wie inspireert jou en waarom?
“Ariana Grande is echt mijn idool. Haar levensverhaal en hoe ze haar kwetsbaarheid heeft omgezet in kracht vind ik heel inspirerend. Binnen mijn werk haal ik veel inspiratie uit Brené Brown. Zij schrijft en spreekt veel over schaamte en kwetsbaarheid, en hoe dat juist kan helpen om verbinding te maken. Dat neem ik ook mee in mijn werk. Daarnaast word ik geraakt door mensen die veerkracht laten zien, ondanks moeilijke omstandigheden. Mensen die impact maken zonder hun menselijkheid te verliezen, dat vind ik echt inspirerend.”
Bekijk hier de Ted Talk van Brené Brown: The power of vulnerability.
Wat doe je graag buiten je werk om?
“Ik haal veel energie uit buiten zijn, bijvoorbeeld wandelen met mijn golden retriever Oscar. Ook sociale momenten met vrienden zijn belangrijk voor me, net als tijd voor mezelf. Muziek speelt een grote rol in mijn leven. Ik heb vroeger opgetreden en zing nog steeds graag. Oscar ‘zingt’ dan gezellig mee.”
Tot slot: wat betekent zingeving voor jou?
“Voor mij betekent zingeving dat wat ik doe ertoe doet. Voor mezelf, maar vooral voor anderen. Het zit voor mij vooral in hoe ik dingen doe: met aandacht, oprechte betrokkenheid en zonder oordeel. Niet kijken naar iemand als ‘cliënt’, maar als mens. Werken vanuit wie je bent, authentiek. Dat is voor mij de kern van zingeving.”
