Achter Samenvijf staan mensen met unieke verhalen. In de reeks Samenvijf = zetten we onze collega’s centraal. Dat zijn tenslotte de mensen die elke dag impact maken in hun werk. Dit keer is het de beurt aan Samuel, die via Samenvijf werkt als Regisseur Toeslagenaffaire bij Sociale Dienst Drechtsteden.
We zijn heel benieuwd: Hoe ben je bij Samenvijf terechtgekomen?
‘’Bijna twee jaar geleden kreeg ik via LinkedIn een berichtje van jullie collega Roos. Ik had toen een vaste baan als beleidsmedewerker bij de gemeente Den Haag en was eigenlijk helemaal niet op zoek. Maar het verhaal van Samenvijf sprak mij aan en Roos bleef af en toe vacatures sturen die echt bij mij pasten. Uiteindelijk was het de juiste timing én de juiste functie die ervoor zorgden dat ik heb gesolliciteerd.’’
Je werkt momenteel via Samenvijf als Regisseur Toeslagenaffaire, wat maakt dat je je graag inzet voor deze specifieke doelgroep?
“Ik heb ooit als griffier gewerkt bij de rechtbank in Rotterdam. Daar kwam ik voor het eerst in aanraking met ouders die slachtoffer waren van de toeslagenaffaire. Mensen met zware schulden, in kwetsbare situaties. Die verhalen raakten me. Ik voelde meteen: hier wil ik iets mee. Ik wil deze mensen echt helpen en 1-op-1 begeleiden. Dat doe ik nu, en dat voelt heel waardevol.”
Welk van jouw eigenschappen komen goed van pas in je werk?
“Ik ben betrouwbaar. Dat zorgt ervoor dat mensen zich snel veilig voelen. En dat is nodig, want je zit vaak aan tafel met mensen die alles zijn kwijtgeraakt: hun vertrouwen, hun zekerheid, soms hun hoop. Daarnaast ben ik empathisch, sociaal vaardig en verbindend. Ik laat merken dat we hun problemen samen gaan aanpakken en dat ze er niet alleen voor staan.’’
Lees ook het verhaal van onze collega Melissa die via Samenvijf werkt bij gemeente Rotterdam.
Wie inspireert jou en waarom?
“Ik heb twee grote inspiratiebronnen. De eerste is Nelson Mandela. Ik heb veel boeken van hem gelezen. Zijn boodschap over menselijke waardigheid, vrede en liefde heeft mij altijd geïnspireerd.’’
“De tweede is mijn vader. Hij kwam ooit helemaal alleen uit Haïti naar Nederland. Hij sprak de taal niet, had geen netwerk, maar was vastbesloten iets op te bouwen. Elke ochtend ging hij naar de bibliotheek om Nederlands te leren. Zijn doorzettingsvermogen vind ik bewonderingswaardig. In dat opzicht zijn allebei mijn ouders een groot voorbeeld. Daar ben ik heel dankbaar voor.’’
Wat doe je graag buiten je werk om, wat zijn je hobby’s en waar krijg je energie van?
“Ik ben een echte Feyenoord-supporter en ga regelmatig naar wedstrijden. Zelf voetbal ik ook nog en ik doe aan hardlopen, krachttraining en kickboksen. Dit jaar doe ik samen met een vriend mee aan een HYROX-wedstrijd. Daar train ik nu hard voor! In september doe ik ook mee met Samenvijf met de Damloop By Night (de Samenvijf Mile).
Naast sporten haalt Samuel veel voldoening uit zijn vrijwilligerswerk. ‘’Ongeveer twee keer per maand sta ik voor de klas in Utrecht, namens Stichting Durf te Dromen. “Ik geef themalessen op basisscholen over onderwerpen als ouderlijke betrokkenheid, gezond leven en socialmedia-awareness. Dat is voor mij ook impact maken.”
Tot slot. Wat betekent zingeving voor jou?
“Voor mij betekent zingeving iets kunnen betekenen voor anderen, vooral jongeren die denken dat ze geen kans hebben. Zelf kom ik uit Rotterdam. Er zijn tijden geweest waarin het ook voor mij moeilijk was. Maar ik heb kansen gepakt en ben niet gestopt met geloven in mezelf. Ik geloof erin dat je met de juiste mindset heel ver kunt komen. En als ik die boodschap kan meegeven aan jongeren of gedupeerde ouders, dan is mijn werk meer dan geslaagd.”
